El
dragón de Komodo (
Varanus komodoensis) también llamado
monstruo de Komodo y
varano de Komodo, es una
especie de
saurópsido de la
familia de los
varánidos,
endémico de algunas islas de
Indonesia central.Es el
lagarto de mayor tamaño del mundo, con una longitud media de dos a tres
metros y un peso de unos 70
kg. A consecuencia de su tamaño, son los
superpredadores de los
ecosistemas en los que viven.
A pesar de que estos lagartos se alimentan principalmente de
carroña, también cazan y tienden emboscadas a sus presas, que incluyen
invertebrados,
aves y
mamíferos.
La época de apareamiento comienza entre julio y agosto y la puesta de
huevos en septiembre. Depositan aproximadamente veinte huevos en nidos de
megápodos abandonados, y los
incuban durante siete u ocho meses, hasta su eclosión en abril, cuando los
insectos son los más abundantes. Los jóvenes son vulnerables, por lo que suelen morar en árboles, a salvo de depredadores y adultos
caníbales. Tardan aproximadamente entre tres y cinco años en madurar, y pueden vivir hasta unos cincuenta años. Estos lagartos se encuentran entre los pocos vertebrados con capacidad de reproducción por
partenogénesis, proceso por el que las hembras pueden poner huevos viables en situaciones de ausencia de machos.
Los nativos de la
isla de Komodo se refieren a este animal como
ora,
buaya darat (
cocodrilo de tierra) o
biawak raksasa
